开赛前24小时，武汉公开赛传出爆炸性消息：多名知名选手临时宣布退赛，直接打乱签表，给不少对手送上免战晋级。世界台联在8月22日晚发布公告，几名顶级球员相继缺席，让原本还在琢磨首轮对阵的选手一夜之间少了许多强敌。

首位缺阵的是马克·艾伦，他的对手霍尔特直接空降32强；随后奥利弗·布朗、罗比·威廉姆斯，以及希金斯都以不同理由退出，其中希金斯以医疗为由申请退赛。最后一位临时撤出的选手将名额让给了韦克林。受这些退赛影响，霍尔特、凯伦·威尔逊、马克·威廉姆斯和00后刘宏宇等人无需出场就稳进32强，有人算过账，这样的免战资格等于直接多拿了保底奖金，至少几千英镑不等。

本届赛事奖金池被公布为82.5万英镑，比上年增加12.5万，冠军奖金为17.5万英镑，亚军7.5万英镑，单杆最高分奖励5000英镑。赛场安排上也做出调整：同时开台从以往的8台削减至4台，选手上场等待时间减少、每场间歇更充裕，整体对抗质量有望提升。此前在英国举行的资格赛中，200余名选手经过三天角逐打出59杆破百，最高单杆145分，这样的成绩放到正赛同样具备争夺单杆奖金的潜力。 龙8头号玩家

退赛风波还给世界排名竞争带来变量。特鲁姆普在赛后将面临一大笔过期积分扣除，罗伯逊、赵心童、吴宜泽、塞尔比等人与他积分差距不大，几位选手在赛后都有机会争夺世界第一。尤其是赵心童，原本半区有希金斯、艾伦、凯伦·威尔逊等强敌，如今这些阻碍大幅减少，他的晋级路线明显变轻松；只要在本届赛程中比罗伯逊多胜一轮，就有机会成为中国第二位登顶世界第一的选手。年轻的吴宜泽、以及塞尔比、罗伯逊等人也都有机会冲刺榜首。

卫冕冠军肖国栋寻求三连霸，若成功将成为斯诺克历史上第五位达成此成就的选手；不过今年的对手阵容更豪华，奥沙利文复出，特鲁姆普、塞尔比、墨菲、罗伯逊等顶级选手悉数在列，卫冕道路难度远高于前两年。

本届正赛共有19名中国选手入围，是近年来规模最大的本土阵容。丁俊晖分在相对有利的半区，首轮对手是2006年出生的威尔士小将利亚姆·戴维斯（世界排名约99位），首轮形势被看好；若晋级，他很可能在32进16遭遇加里·威尔逊等强手，总体来说首轮可谓“上上签”。 龙8头号玩家

总体来看，本届武汉公开赛在开赛前突发多起退赛事件，改变了很多选手的赛程与晋级概率，同时也让排名和奖金争夺更加充满悬念。